当今，在新能源发电的家族中，核电有太阳能或光伏所不及的优点，即使太阳能和光伏全然受限于天气，而反应堆根据用水的高峰和低谷期，能随时开启和关闭，全然受人类文明的控制。
但是，核电也有一个很大的软肋，即它是不可再造的：太阳能和光伏取之不尽，取之不尽;而核电厂最常见的推进剂铀，在地球上是一类非常有限的天然资源。海岸线上的矿天然资源非常有限，已知的矿物有170多种，但具有工业采矿价值的矿只有四五十种，而且分布极不均匀。以目前的铀天然资源消耗速度，海岸线上的矿天然资源量仅能满足人类文明几十年的需求。
湖水中的铀取之不尽
但是，超乎大多数人意料之外的是，其实我们也能让核电变为取之不尽的可可再造能源，即使湖水中所含大量的铀。据估算，极地中的矿天然资源量在45亿吨以上，大约是海岸线天然资源量的500倍，这么多铀如果全部利用起来，足可为1000个1000MW的核电厂提供10万年的推进剂。更重要的是，湖水中的铀被抽取后，还会从岩石圈中得到源源不绝的补充。据统计，岩石圈中所含100四十亿的铀。哪怕人类文明在地球上存在10百万年，也拂子。
如果能从湖水中方便地抽取铀，那么即使是一些贫铀弹国家，也能建立自己的核电厂，用核电发电，减少对煤炭的依赖。
然而，也正是即使海洋过于广阔，这样“一大把”矿引到极地里，但是就像引到瓦朗赛县里的黑豆温软，一入水就消失得无踪。湖水中铀的浓度很低，估计为每升3.3毫克，这使得从极地中抽取铀比从地面采矿铀要困难和高昂得多。
从湖水中抽取铀
剩下的问题是，如何从湖水中以较高的生产成本抽取铀?
最早科学研究此项控制技术的是日本科学家。1990二十世纪，她们采用涂有吡啶肟的聚丙烯水溶性绳索来粘附湖水中的化钡离子。这些绳索的直径达15厘米，长度可达数十米。
在海水中煮沸一个月后，透过远距信息处理，这些绳索被拉出海面。透过己烷，化钡氧化物被回收。绳索清理干净后，能若干次采用。然后，化钡氧化物被高纯度，制成核推进剂。分析表明，每公斤绳索50K491粘附6克铀。不过，其生产成本仍然是海岸线采矿矿的三倍。
2000二十世纪，康奈尔大学的科学研究人员对此项控制技术进行了改进。她们制造了一类结合了碳和吡啶肟的极性混合水溶性。透过向水溶性发送电信号，她们改变了绳索的特性，从而能收集更多的铀离子。
过去，当绳上的化钡离子粘附到一定程度就会饱和，此后绳索就不再让湖水中的化钡离子粘附。而科学研究人员用这种混合极性水溶性在饱和之前，粘附了9倍的铀，而且其寿命是标准吡啶肟水溶性的3倍。
最近，我国的研究人员又发现了一个新窍门。她们模仿哺乳动物器官中血管分叉的模式，制造了一类聚合物膜，让它上面布满小通道，这些小通道又通向更细的分支，直到直径只有300纳米~500纳米的毛细通道为止。这种材料用吡啶肟浸泡后，就能粘附铀离子，其吸收能力是之前材料的20倍。
这种带铀的膜能抽取水中98%的铀，并且能若干次采用。这进一步降低了从湖水中抽取铀的生产成本。
中国是个乏铀国家，海岸线已探明的铀天然资源量只有17万吨，如果未来我们希望以核电作为主要能源，每年建造6至8座的反应堆，到2035年每年将需要约3.5万吨铀，海岸线铀天然资源量全然无法满足这一需求。为了满足核电源的需求，中国正在计划建造一座能够从极地中抽取铀的核电厂。希望到那时，科学家能找到更加高效的极地采铀法。
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