9月3日,英雄人物国联二十周年庆典活动上,百度少见地与四家国内TOP3智能手机供应商同场。
参加的来宾,技术标准也不低,均是副总裁以上等级:OPPO副总裁及计算机科学销售部副总裁吴恒刚,vivo高阶副总裁、首席控制技术官施玉坚,小米集团副总裁常程。百度高阶副总裁马晓轶和四家智能手机供应商联合宣布,将一起积极探索“应用软件+硬体”的格斗游戏林业。
始终以来,智能手机和移动格斗游戏的亲密关系,十分密切。海内外智能手机供应商新机正式发布,应邀格斗游戏公司候车室,几乎成了“标准配置”。而这次《英雄人物国联手机游戏》不内测魅妆的正式发布,让他们再次看到了智能手机终端产品和格斗游戏供应商这层暧昧亲密关系。
从“端”到“手”,《英雄人物国联》走了二十年,这二十年正是移动电子设备飞速产业发展的二十年,到今天不足以贯穿如英雄人物国联这样的大制作格斗游戏。为了保障召唤兽们对格斗游戏简洁度、高画质镜头提出的市场需求,除了拇指开发组的积极强化,也必然有赖于硬体电子设备的多方位升级。
正像马晓轶在现场所说,格斗游戏与硬体是互相成就的亲密关系,格斗游戏急速提高的创意设计和感染力,始终是硬体信息技术产业发展的重要拉动力量;而急速提高的硬体信息技术,也支持着格斗游戏展开更多的技术创新积极探索。不无生硬蔡伯介,军用硬体市场的快速产业发展,有大半的原动力于格斗游戏市场需求的插值。
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他们简述格斗游戏产业文化史,会发现硬体电子设备始终围绕着格斗游戏内容低飞生长。无论是PC格斗游戏黄金时代的CPU、显示卡、显示屏、罗技,还是移动格斗游戏黄金时代的CPUINS13ZD、萤幕、触摸屏控制技术,或是专业的格斗游戏智能手机、外接电子设备,也许有些硬体电子设备问世的根本原因不是因为格斗游戏,但在近些年用户市场需求的稳步增长下,格斗游戏已经成为了硬体控制技术产业发展、技术创新新体验的核心推动力。早在2017年,就有外媒对“格斗游戏推动硬体”正式发布了调查数据,全球PC电竞硬体市值已达300亿美元,其中包括DIY硬体、电竞外设罗技、音频周边等。数据直指端游玩家是高端PC的主要购买者,由于玩家对硬体性能的市场需求,PC的均价才得以被拉高,这对于出货量逐年下降的PC市场来说就像救命稻草一样。70年代末电脑供应商开始推出较小型的个人电脑,迅速在消费者间普及,娱乐和格斗游戏成为使用者最关注的功能之一。例如,早期的Apple II之所以能在那时的PC市场中脱颖而出,就是得益于Apple II在多方面体现了对格斗游戏的支持,比如在主板预留多个扩展槽,游戏玩家可以根据需要,增加存储器扩展卡、硬盘、网络组件、声卡,以及格斗游戏手柄等配件。因此,Apple II与同期其他PC相比,拥有着压倒性的格斗游戏数量。再到前几年大热的吃鸡格斗游戏,因其对电脑性能的高要求,让硬件市场在当年出尽风头。有媒体报道称,2017年京东公布的数据显示,格斗游戏笔记本的销量呈现了“井喷式增长”;“吃鸡”格斗游戏带火硬体,装一台电脑要多花七八百……伴随使用者对格斗游戏镜头的真实性和细节度急速提出更高要求,显示卡的性能和INS13ZD在近些年急速提高,在架构上也有了决定性的革新和强化,先后采用了众多新控制技术。新的图形强化控制技术让格斗游戏镜头来到了新的境地,光线追踪控制技术已经能在电脑格斗游戏中带来电影等级的表现;深度学习超级采样的加入,让格斗游戏能在帧数不受太大影响的前提下去除「狗牙」。而这些控制技术的问世,都源自于玩家对格斗游戏新体验感的持续追求。例如多家供应商都专为格斗游戏玩家推出性能更强悍、也更便携美观的格斗游戏本,据IDC数据显示,2020年全球格斗游戏本市场猛增27%,远超PC行业平均水平。硬体供应商也由此取得了漂亮的成绩单。以NVIDIA为例,8月NVIDIA正式发布了本年度第二财季财报,财报显示,NVIDIA第二财季营收达到65.1亿美元,同比增长68%;净利润为23.74亿美元,同比增长282%。其中,格斗游戏显示卡相关的营收就达到了30.6亿美元,占总营收的47%。得益于营收的表现,NVIDIA格斗游戏、数据中心和专业可视化平台三大业务的收入均技术创新高。2
国内的游戏大厂,也先后在硬体合作方面进行布局。 以百度为例,除了在格斗游戏内容上持续发力外,也始终在加强与硬体供应商的合作,从强化格斗游戏新体验的初衷出发,推动了中国硬体产业的产业发展。在PC黄金时代,百度格斗游戏就与英特尔共建「联合技术创新实验室」,深化格斗游戏领域的技术创新积极探索,为格斗游戏使用者创造更加卓越的格斗游戏新体验。通过结合英特尔的控制技术优势,帮助硬体更好地与格斗游戏进行适配,并在人工智能和云格斗游戏领域进行相关的尝试,共同推进格斗游戏落地到更多应用场景。推动实验室创建的原因来自格斗游戏内容与硬体升级的双重市场需求:从百度格斗游戏为代表的格斗游戏内容供应商出发,无疑是希望强化玩家的格斗游戏新体验感;而从英特尔所代表的硬体供应商出发,则必然是为适应格斗游戏产业发展的市场需求,在PC市场的竞争中研发出性能更具优势的硬体电子设备。例如目前已经比较成熟的体感格斗游戏,就是当时百度格斗游戏与英特尔进行的诸多尝试之一。此外,百度也与高通、华为成立联合实验室,提前部署在云格斗游戏、AR/VR、5G格斗游戏等方面合作。在手机游戏黄金时代,智能手机硬体战场硝烟四起,电竞智能手机成为智能手机供应商差异化竞争的垂直赛道。过去,手机游戏玩家对运行情况要求并不高,而现在,无延迟、无卡顿则是基本要求,更简洁、更高画质的镜头也逐渐成为标准配置。 据中国音数协格斗游戏工委数据,2014年我国移动格斗游戏使用者规模为3.58亿人,到2021年6月底,全国移动格斗游戏使用者规模提高至6.56亿人。与此同时,玩家的格斗游戏时长也逐渐提高。据NPD调查数据显示,2020年使用者每周使用移动游戏的时长同比提高了2个小时。手机游戏玩家规模的扩大,以及玩家对格斗游戏新体验市场需求的强劲增长,也促使了专业格斗游戏智能手机的爆发。从2019年三季度开始,专业格斗游戏智能手机终端产品开启了爆发增长模式,其中2019年四季度环比增长24%,2020年一季度环比增长17.92%。在移动格斗游戏和智能智能手机的夹缝中问世的格斗游戏智能手机,经过多方共推,也走进人们视野。各品牌乘势而起,黑鲨、红魔、ROG…层出不穷。