当前大热的“​虚拟现实”,究竟是人类救星还是人民鸦片?

2023-05-27 0 599

(macslih/译)VR控制技术将会极大地改变电影与格斗游戏,但还有许多人看到了那个欣欣向荣生长的信息控制技术的两个更高尚的目的:给世界上贫困者和强势者更好的日常生活。Oculus Rift的创办人威尔克斯·卡勒(PalmerLuckey)和他的首席信息控制技术官詹姆斯·卡丹尼尔(John Carmack)即使讨论起了将VR领略到德国大众的“伦理重责”。

卡勒经常说:“每一人都想过得幸福,但让大部份人得到他们想要的大部份小东西是不可能将的。”但是,VR能为数千万人呈现大部份这些富现代人视为理所应当的小东西的交互式版:漫步罗浮宫,启航在泛着如意的加州海湾,或是只是坐在一片草地,俯视高高纯洁碧绿、没有酸雨和环境污染的天空。他说:“VR能让其他人在任何地方保有这些新体验。”

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丹尼尔自认是探索3D影像的先驱,已经秉承那个历史使命二十多年了,但直到最近,VR背后的信息控制技术才跌到了这种的价格点:VR戴著电子设备能像两台昂贵的智能机一样低成本了。卡丹尼尔表示,这使得利用VR控制技术来改善全世界现代人的真实世界日常生活成为了可能将,即使包括这些不那么幸运地的现代人。

卡丹尼尔说:“你能想象,未来几乎每一人都保有两台这种的电子设备,这意味着,许多原本只属于穷人的令人眷恋的新体验能被合成拷贝,提供给更广的人群。”

当前大热的“​虚拟现实”,究竟是人类救星还是人民鸦片?在Second Life(“第二人生”)中,

新体验电脑

当然,这是假定了现代人愿意那大VR电子设备,并且意识不到真实世界的表达方式和貌似真实世界的表达方式之间答有意义的区别。在三十多年前,耶鲁大学的思想家理查德·诺奇克(RobertNozick)就透过两个有声望的思想实验探求了那个问题。他在1974年写到:“假定有两台‘新体验电脑’,能给你一切你眷恋的新体验。DT厉害的脊髓数学家能透过刺激你的脊髓系统,让你觉得你正在创作一部了不起的小说,或是在广交朋友,总之是在阅读两本有意思的书。而这期间,你其实一直都漂在两个通风口里,脑袋上樊露仪阴极。你会选择网络连接吗?”

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对于早在2002年逝世的达特克来说,答案显而易见:现代人不会。他写到:“透过想象两台新体验电脑,并意识到我们不愿使用它,我们明白了在新体验之外,自己还在乎许多其他小东西。”但是,全世界实力最雄厚的许多公司——其中有脸书、索尼和谷歌——都在投入数以亿计的资金,意图大规模生产实际上就是新体验电脑的产品,并且完全相信现代人都渴望网络连接。

谁“绝对”会网络连接?卡勒能算两个。他还说:“如果你问VR业界任何两个人,他们都会给出同样的回答。”

交互式的诱惑

有些颇具说服力的证据表明,有卡勒这样想法的并不只是他两个人。最近,我在拥挤且被酸雨笼罩的北京日常生活了几个月,注意到很多人都沉浸在“3D幻想格斗游戏”中:他们在有如巨大洞穴一样的网吧里,或是在令人窒息的地铁上、在熙熙攘攘的购物中心里玩着智能手机。这些格斗游戏在中国非常流行,数以亿计的现代人空空消耗他们的时间,专注于梦幻西游或是魔兽世界这类交互式世界。这似乎削弱了达特克对新体验电脑难题给出的回答,同时也强化了许多VR业内人士的狂热信念。菲利普·罗斯德勒(PhilipRosedale)说:“VR中的日常生活与‘真实世界现实’中的日常生活没有分别。”

罗斯德勒是流行网络世界“第二人生”的共同创办人,他现在正在搭建两个名叫“高保真”(High Fidelity)的交互式世界。它们尝试创造的,都是两个如同尼尔•斯蒂芬森(Neal Stephenson)在他的里程碑式小说《雪崩》中所描述的“超元域”那样的世界:两个巨大的交互式世界,可令几百万人透过VR戴著设备共同访问。(卡勒已经宣布了自己要建造两个超元域的长期目标。)

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这些硅谷项目和激发它们的科幻小说之间有着一种令人不安的相似感。史蒂芬森的超元域欣欣向荣发展之时,现实世界恰恰正沉沦于苦难中:犯罪和社会混乱困扰着美国,经济崩溃席卷了几乎整个亚洲。在斯蒂芬·斯皮尔伯格正在改编成电影的2011年畅销书《玩家一号》(Ready Player One)中,穷现代人日常生活在堆叠起来的拖车屋里,在他们悲惨的人生中,大部分时间都是在两个叫做“绿洲”的超元域里度过的。即使罗斯德勒和卡勒这种的创业者们建造了真正的超元域,现实世界仍要面对两个被不确定的经济前景和全球气候变化塑造的未来。Oculus的首席科学家迈克尔·阿布拉什(MichaelAbrash)说:“现代人有个地方能逃避,这难道不是件好事吗?” 但是有些人觉得那个想法当受谴责——即使更糟。

当前大热的“​虚拟现实”,究竟是人类救星还是人民鸦片?穷现代人日常生活在破破烂烂的拖车屋里,在交互式世界的绿洲” screenrant.com

“视VR为一种安抚全世界穷人的工具,这种想法狭隘得骇人听闻。”麻省理工大学德国大众传媒中心主管,《重新连线:连接时代的数字普世者》(Rewire:Digital Cosmopolitans in the Age of Connection)一书的作者伊森•扎克曼(Ethan Zuckerman)说,“这就像两个西部式的幻想,两个梦,认为新控制技术会解决难题,而且是两个这些试图解决问题的人并不真正理解的难题。”

扎克曼完全理解那个难题。他曾在加纳和肯尼亚日常生活数年,大部分时间都在运营一家高信息控制技术非政府组织Geekcorps。他不承认VR是有意义的万灵药。“透过给非洲人交互式的面包和马戏,来让明显的经济不平等变得不那么明显,那个点子非常邪恶,而且是在妄想。”

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杰伦•拉尼尔(Jaron Lanier)是微软研究院的一名跨学科科学家,大部分人认为“VR”那个词在一代人之前流行起来,都应归功于他。对于卡勒“VR改善穷人处境”的愿景,他将其归结为年轻人的天真:“我猜,一旦他再长大一点、到过世界上其他地方之后就会有不同的看法了。”拉尼尔补充道,他针对的并不只是23岁的卡勒,其实,他在硅谷的同事中听到过更极端的议论——他们展望的,是两个穷人长生不死、同时“其他人都有个VR”的未来。拉尼尔认为那个想法很“邪恶”,并且担心它“会导致猛烈的反应”。他说:“我更愿意看到两个每一人都是一等公民、没有人日常生活在黑客帝国中的世界。”

然而在信息控制技术圈里,这种的怀疑论调相对稀少,你更有可能将发现,更多的人有着和丹尼尔•扎克伯格(Mark Zuckerberg)一样的信念:VR“将成为数千万人日常日常生活的一部分。”如果他是对的,那VR的影响将会非常深远。没人知道,当数千万人开始习惯于使用VR时,我们的社会结构会如何改变。

当前大热的“​虚拟现实”,究竟是人类救星还是人民鸦片?在三星S7发布会上,正当众人沉浸在VR中时,丹尼尔· forbes.com

又两个“第二人生”?

至于我自己,我在“第二人生”中充当“站内记者”的经验让我有了些不安的预感。即使我认为线上世界是互联网最杰出的合作创新作品之一,总有一种感觉在我脑中萦绕:许多用户出现在“第二人生”里的时候,忽视了线下的日常生活与人际关系。公司自己的数据显示,大部分最活跃的用户每天在“第二人生”中消耗六小时以上。另一项研究表明,现代人从那个世界获得的快乐要比从现实世界得来得更多。

如果“第二人生”这种两个过时而笨拙的交互式世界就能产生如此深远的效果,当现代人网络连接全浸入式的交互式世界时将会发生什么呢?不难想象,我们将搁置现实问题,任其堆积恶化,而这只是因为任何意图解决问题的民主意志都被更愿意躲进交互式世界、而非解决真实世界问题的德国大众截断了。这一想法让我想起了卡勒告诉给我的两个观点,他说:“当你有了完美的VR,你就能想象两个无须让其他任何表达方式变得完美的世界了。”

卡丹尼尔认为我的担忧危言耸听了。他说:“二十年多前,关于VR社会所产生的影响的这些不咸不淡的讨论就已经进行过了。他说,这些论点错误地认为真实世界与交互式之间存在差异。

他说:“如果许多人爱读书胜过一切,为他们提供两个大图书馆就不是对他们的伤害,即使这意味着他们可能将会更少参与其他活动。如果现代人保有交互式的幸福日常生活,他们就保有幸福的日常生活。就这么简单。”

两个AI

当前大热的“​虚拟现实”,究竟是人类救星还是人民鸦片?原漫画:buttersafe;翻译:Ent

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